La Hollande par Matt AVEC PHOTOS!

Bibliothèque d'Assen - Nord de la Hollande - 15h04

Sitôt la frontière hollandaise franchie, les cyclistes semblent surgir de partout. De la promenade en famille au club local s'entrainant avec la voiture (ou le scooter) suiveuse, les Pays-Bas sont à la hauteur de leur réputation!

Un ami des frères Zijp en démonstration du sport local: le vélo pépère

Les derniers soubressauts des Ardennes sont encore propoces à quelques coups de cul à passer en force. La cariole freine mes ardeurs de coursier mais les jambes sont bonnes et le revisionnage du vélo de Ghislain Lambert me pousse à faire flirter l'alti avec les +20m/min. Est ce bien raisonnable?

Un des derniers raidards avant bien longtemps....

Bouarf la journée de repos à Maastricht est faite pour cela et Karo ne sera pas non plus mécontente d'en profiter un petit peu après la "semaine ardennaise".

Je ne reviens pas plus sur la visite de Maastricht, Karo ayant déjà abordé le sujet dans son billet.

Interressons nous à la spécialité locale dont nous allons souper quelques temps: le plat!
Inconnu chez nous en dehors des berges de l'Isère, il est ici chez lui et il ne faudra pas compter s'en débarrasser de si tôt!

A première vue, rien de plus facile que rouler sur du plat, mais il faut apporter quelques précisions:

1. Si le belge a une brique dans le ventre, le hollandais ne jure lui que par le pavé sur ses routes! Ils sont omniprésents: sur les berges, en ville ou parfois en rase campagne...
2. Les pistes cyclables - omniprésentes - sont dédiées à une pratique contemplative ou utilitaire mais pas sportive. Chicanes, étroitesse, changement de revetement: ça ne déroule pas tant que ça!
   
3. Enfin il y a le vent qui - même par une météo anticyclonique telle que nous la connaissons - ne cesse de jouer les troubles fêtes...

Corollaire indissociable du plat, le MdC (ou Mal de Cul) se fait vite sentir au bout de quelques heures de selle. Pas de descente pour se relacher les muscles, pas de montée pour se mettre en danseuse et changer de position -> biiim MdC!

Le plat, un chemin de terre pour piste cyclable : le mal de cul guette!

Une note positive est que le préjugé qui dit "plat implique monotone" est (partiellement) faux. Les pistes cyclables sont sinueuses (et même quelques bosses) et alternent passages boisés, bords de canaux et parcs naturels riches en oiseaux de toutes sortes (Notez la précision de l'ornithologue...) Les animaux croisés dans les paturages sont parfois surprenants: lamas, autruches et kangourous. Finalement bien plus que de tulipes et de moulins!

6 jours en Hollande, 6 jours sous un soleil radieux et une chaleur presque indécente. Mais aussi des nuits de plus en plus courtes qui me rendent le sommeil difficile à trouver et sur les 2 deniers jours une espèce de mini gastro qui me fera passer les étapes dans l'aspi de karo en attendant des jours meilleurs.

Le bronzage à la Guislain Lambert...

Le coucher de soleil deja tardif

Si à Maastricht, Karo attendait avec plus d'impatience que moi l'étape de repos, ici, à Assen, c'est le contraire... Je cuve des restes nauséeux et profite de ce jour de repos pour établir le plan d'attaque des prochains jours (Arrrrh... l'Allemagne, on a voulu l'éviter mais il va bien falloir s'y frotter!)

Tchuss!

Les Ardennes et Maastricht par Karo

C'est à l'ombre d'un grand parasol, assise à une terrasse d'Assen devant un bière pour fille de couleur rose que ma plume revient sur les Ardennes et Maastricht.


En effet, nous avons été pris de court devant l'écran à Maastricht, pressés par le temps et l'importance de charger les photos, que nous n'avons pas écrit grand chose, hormis les chiffres qui sont soigneusement consignés chaque jour dans un carnet de route.
En sortant du cybercafé, nous étions tous les deux frustrés de ne pas avoir pu aller un peu plus loin dans nos sensations. C'est pourquoi je reviens un peu en arrière...


En repartant de chez mes parents, c'est un peu l'inconnu qui s'ouvre à nous: finies les étapes amicales et familiales. Les journees ardennaises nous offrent encore le confort du terrain conquis de par la langue et à la faible connaissance du terrain que j'ai des lieux grâce à mes déplacements aquatiques (compets de natation) ou automobiles (rallyes et GP de F1 avec mon papa)

Ca n'en reste pas moins une révélation. C'est bien vrai, on ne connait rien aussi mal que ce qui est à coté de chez soi, à portée de main. Je découvre, ou plutôt redécouvre, les Ardennes, les petites routes qui serpentent dans les immenses forêts, l'odeur des sous-bois, ces petites montagnes qui se défendent orgeuilleusement en infligeant aux cyclistes de petits raidars qui "massent" les cuisses.
Certes, ce ne sont pas les Alpes et leurs cols mythiques mais n'empêche, c'est pas plat et encore moins monotone, ça fait un peu comme du fractionné et bonheur pour moi, jamais de longue descente...

Trois jours suffisent pour quitter la Belgique et planter notre tente en Hollande, seul pays limitrophe de la Belgique ou je n'étais encore jamais allée.
"Maastricht"; étudiante, son nom était évoqué par certains de mes camarades comme synonyme de coffee-shop le plus proche, ça ne m'évoquait rien d'autre.
Comme un clin d'oeil à mon ignorance, c'est bel et bien devant l'un de ces commerces que nous garons nos velos le premiers soirs, la légende prennait vie.

Est-ce le retour du beau temps, le fait d'être vendredi soir mais la ville dégage une certaine aura. Le centre ville grouille, plein de vie, de gens souriants, ouverts aux petits bonheurs de la vie citadine, une bière, un repas en terrasse ou une promenade familiale dans le piétonnier. Pas un coup de klaxon, pas un cri, seul le grondement du camion-laveur de pavés trouble la sérénité des lieux.
De coup de klaxon, il ne saurait déjà y en avoir (ça c'est du belge!!) vu que tout le monde se déplace à vélo, porte-bébé devant et derrière, vélo-brouette pour la marchandise et ceux qui ne peuvent plus pédaler chevauchent de puissants tricycles électriques. Il y a même des parkings vélos couverts, gardés et gratuits. Seul hic, les Hollandais préfèrent les pavés au tarmac,surtout pour les pistes cyclables...

La Meuse et ses canaux sur lesquels flottent une multitude d'embarcations allant du Zodiac à la grosse péniche en passant par le voilier donnent à la ville une agréable sensation de littoral qui accentue encore l'effet vacances!!
Je regrette de n'être pas venue plus tot.

PS: les photos viendront plus tard, à la bibliothèque d'Assen, les ordis ne sont pas équipés de port externes. A bientot

Jour de repos à Maastricht

Quelques photos de Maastricht en vrac avant que notre forfait internet n'expire!

Prochain rendez vous... plus tard, d'ici là portez vous bien....

Arlon - Maastricht: 3 jours dans les Ardennes

J18: Arlon - La Roche en Ardennes

Apres 5 jours de repos nous quittons Bonnert, repus, reposés, gonflés à bloc et avec quelques bosses sur le front de Matt (les plafonds sont bas en chez les Goffin!!)

Nous commençons par 40kms sur les petites routes luxembourgeoises avant de repasser en Belgique à Bastogne. Premier chocolat chaud pour éviter une premiere averse.

Nous plantons la tente au bord de l'Ourthe dans un immense camping rempli de touristes hollandais, l'immersion commence.

Total de cette premiere étape ardennaise: 79.2km, 3h50 et 1075m de D+

J19: La Roche en Ardennes - Lac de la Gileppe

Aujourd'hui nous allons demontrer que le qualificatif de "plat" pays pour la Belgique est archi faux, cette deuxieme journee ardennaise est la plus dure depuis le debut de ce voyage mais aussi une des plus jolies!!

Les cotes ne sont jamais tres longues mais elles se suivent a un rythme effrene, laissant peu de repis a mes cuisses toutes paresseuses apres cette quasi semaine de repos. J'ai l'impression de tout reprendre a zero, deuxieme depart.


On va emprunter des cotes (Wanne, Stavelot) célèbres de la classique course Liege-Bastogne-Liege. Ce qui aura un effet positif sur le denivelé du jour mais un effet catastrophique sur notre moyenne.

Caro dans le début de la Cote de Stavelot

Total du jour: 90.4km, 1525m de D+ et seulement 17.6 km/h de moyenne.

Dis comme ca, ca donne pas envie mais en fait, les chiffres ne sont pas a hauteur des paysages traverses, c'etait une magnifique journee.

J20: Lac de la Gileppe - Maastricht

La vie en jaune telle que la voit Karo derrière ses lunettes!

Passage de frontière, nous entrons dans le 4e pays de ce voyage, la Hollande et ses champs de tulipes, ses moulins et ses fromages que nous attendons toujours!!

Total du jour: 62,4km, 325m de D+ et 22 km/h de moyenne.
(1032 kms et 11275m de déniv au global)

Retour en images sur la partie Française

J3: Départ de Poisy en début d'après-midi pour éviter la pluie. Nous quittons la Haute-Savoie pour passer dans l'Ain et planter notre tente à Belleydoux.

La soirée est fraîche, les doudounes sont de mise et on se dépêche à engloutir les pâtes pour se glisser dans les duvets. Le lendemain, on se réveille sous une fine couche de givre/neige (ce n'est qu'un entraînement en prévision de demain).

J4: le Jura est au menu de la journée avec une pause prévue à Mouthe, ville la plus froide de France. On commence par un petit col pour se mettre en jambe (col de la croix Serra) mais le plus difficile car le plus froid sera la longue descente sur St Claude.
Traversée des plateaux du Jura encore enneigés. Qui craignait qu'on aie froid en Norvège?
On croisera même des fondeurs qui profitent du soleil et de la dernière neige. Après une pause goûter / rechauffement à Mouthe, nous décidons de continuer jusqu'à Pontarlier où nous sommes sûrs de trouver un camping correct et d'y faire une journée de repos le lendemain.
Pour parcourir les 30 derniers km, nous nous transformons en bonhommes Michelin, c'est pas très seyant mais c'est très efficace. Total du jour 110kms, 1390m de D+ et pour nous récompenser de tous ces efforts dans le froid, un bon petit resto avec spécialités locales et Arbois rouge bien fameux.





(17/04) Repos à Pontarlier pour se restaurer, faire l'intendance et éviter la grosse pluie qui s'avèrera être de la neige!!
Heureusement pour nous, ce camping est équipé d'une super salle hors-sac que nous avons pleinement investie et transformée en séchoir, cantine et salle de cinéma.

Au vu de ces 5 premiers jours, nous modifions nos prévisions de route et adoptons un rythme de 80/90 kms par jours pendant 3-4 jours puis une journée de repos complète, c'est mieux pour rouler et pour se reposer.

J6: Pontarlier- L'Isle-sur-le-Doubs: la région est très agricole, nous sommes bien esseulés au milieu des champs sous le regard incrédule des vaches qui regardent passer les vélos (à défaut de train!)
Grand luxe, nous passons de nouveau la nuit au camping, c'est la 3è douche en trois jours...

J7: L'Isle - Girmont Val d'Ajol: après le Doubs (25), les Vosges (88).
Nous traversons le plateau des Milles Etangs, c'est bucolique, une petite route serpente entre les lacs et la forêt verdoyante. Au détour d'un virage ou au sommet d'une petite bosse

Consommons local, un munster frais au cumin nous rassasie sur la place ensoleillée de Faucogney-et-la-Mer. Un local éméché nous fait la causette. Son amour des animaux et sa haine des femmes nous incite à abréger la pause...



Ce soir, nous reprenons un train de vie normal et nous installons notre bivouac dans une petite clairière. C'est un peu Woodstock, nous avons deux kilos de boue collée à chaque semelle.
Total de la journée: 85km, 1120 D+


J8: Courte étape ce matin, 39 kms pour rejoindre Aydoilles chez Monique et Michel.
Comme nous craignons une rincée et que nous préférons passer du temps avec nos hôtes, le départ est matinal et à 10h nous sommes au chaud, bien calés dans un fauteuil, une tasse de thé dans une main et un morceau de brioche dans l'autre. Oubliés la tente, la boue, le froid.
Le comité d'accueil est impressionnant (Monique, Michel, Jean-Philippe, Isabelle, Thierry et Louison) et inaugure de 48 heures où l'on sera reçu comme de rois.
Cuisine bio, goûteuse et variée à tous les repas puis Michel nous sert de guide le lendemain dans Epinal (Ou Matt à fait son école primaire et sa 6ème)

Le plus du dur chez Monique et Michel c'est qu'il faut en repartir!

J10: La pluie n'a pas cessé de la nuit et au petit matin la drache ne semble pas vouloir se calmer.: Finalement vers 11 heures il ne pleut presque plus et nous partons accompagnés de Michel .
Michel nous fait prendre les petites routes qui sont son terrain d'entrainement hivernal et l'on rejoint à un bon rythme Chatel Sur Moselle. Michel doit alors faire demi tour pour répondre à ses obligations "grands parentales"

Un grand merci encore!




Nous poursuivons notre route et rapidement nous décidons d'aller directement au Lac de la Madine. Cela signifie doubler l'étape et rouler environ 6h pour 135kms.
Un raidard nous réveille bien les cuisses dans la traversée de Chaligny. Karo met un point d'honneur à devancer le vététiste jusqu'en haut... Le métier rentre!




Une petite route interdite à la circulation automobile permet de contourner Nancy et Toul par le plateau. Grandes lignes droites et ciel toujour menançant.


Les 15 derniers kilomètres jusqu'à Nonsard sont un peu longuets et l'on n'est pas mécontent de trouver enfin le camping. Question habituelle de la gérante sur le fait que l'on va avoir froid sous tente... "Non , non , bien équipés, super duvets, tout caaaaa...."


La boue est encore omniprésente sur le terrain de camping et la partie de freesbee se fait à grand bruit de splotch splotch.







J11: Le lendemain direction Hayange où habite la grand mère de Matthieu et la vallée de la Fensch chantée par Bernard Lavillier.

" Le ciel a souvent des teintes étranges
Le nom des patelins s'termine par ..ange
C'est un vieux pays pas très connu
Y a pas de touristes dans les rues"

Pas de touristes dans les rues, mais juste quelques pointes d'aciers qui vaudront à Karo sa première crevaison.

J12: Encore une journée de repos chez les grands mère puis l'ultime étape avant de se poser pour quelques jours à Arlon chez les parents de Karo.

J13: C'est un bonheur de retrouver au Luxembourg une jolie piste cyclable. Il faut dire que jusque là, pour ce dixième jour de selle, on a surtout traversé des villes sidérurgiques ou bien remonté de grandes routes rectilignes avec le vent dans le nez.

Changement de décors donc au Grand duché: le soleil brille et une piste cyclable plus propre que la voiture du L nous accompagne jusqu'à la frontière belge.

3 pays pour une étape de moins de 80 kms, c'est assez rare...

Cela fait désormais 4 jours que nous sommes à Arlon. L'anniversaire de la grand mère puis de la sœur de Karo nous ont bien occupés. La mécanique est révisée et la pluie semble s'éloigner pour le restant de la semaine: demain (30/04) nous repartons pour les Ardennes puis Maastricht et les Pays-Bas.

qqs chiffres: 10 étapes 825, 1 kms 8300m D+ 40h40min de selle

Le Jura et les Vosges entre les gouttes

Petit point rapide depuis Aydoilles (à 10 kms d'Epinal dans les Vosges).
Nous avons parcouru environ 400kms depuis Annecy et à la surprise générale on a réussi à éviter la pluie sur le vélo (mais pas sous la tente, faut pas déconner!)
Annecy-Belleydoux (un peu de neige pendant la nuit) -Pontarlier (jour de repos) - L'Isle sur le Doubs(camping mi Woodstock (pour la boue) mi Sonacotra(pour les résidents)) -Girmont Val d'Ajol - Aydoilles (où l'on se fait bichonner!)
Tout se déroule sans problème pour l'instant, pas de crevaison, pas de bobo, et pas d'engueulade. Les photos suivront un peu plus tard.

Grosses bises à Nat pour ses 30 ans, au L pour son brillant succès au proba et à tous pour vos commentaires!

Quelques chiffres: 7 jour de vélo, 1 jour de repos, 529kms, 27h, 6540m de D+